Bandai Namco Entertainment Europe ha finalmente svelato la data di lancio di ACE COMBAT 8: WINGS OF THEVE, nuovo capitolo principale della celebre serie di combattimenti aerei che torna dopo sette anni dall’ultimo episodio numerato. Il titolo sarà disponibile in Early Access dal 29 settembre 2026 per chi acquisterà la Digital Deluxe Edition, mentre il lancio ufficiale per tutti gli altri giocatori è fissato al 2 ottobre 2026 su PlayStation 5, Xbox Series X|S e PC tramite Steam.
Sviluppato da Bandai Namco Aces Inc., il nuovo episodio promette di rappresentare un importante passo avanti per il franchise grazie all’utilizzo di Unreal Engine 5 e della tecnologia proprietaria dello studio, che punta a offrire scenari ancora più dettagliati, effetti atmosferici avanzati e combattimenti spettacolari. Tra le novità tecniche spicca anche il sistema “Cloudly”, pensato per rendere nuvole, condizioni climatiche e ambientazioni più realistiche che mai.
Una nuova guerra nel mondo di Strangereal
La campagna di ACE COMBAT 8: WINGS OF THEVE riporterà i giocatori nell’universo di Strangereal, da sempre uno degli elementi più apprezzati della saga.
La storia racconta di una nazione sull’orlo della distruzione. La Federazione dell’Usea Centrale è stata invasa dalla Repubblica di Sotoa e il suo esercito è ormai allo sbando. In questo scenario disperato, i giocatori vestiranno i panni di Wings of Theve, un asso dell’aviazione legato alla capitale della federazione e destinato a diventare il simbolo della resistenza.
Nel corso dell’avventura sarà possibile combattere al fianco dello squadrone Joker Flight, formato dai piloti Baxter, Tasha e Coster, impegnati in una missione apparentemente impossibile per liberare il proprio Paese e respingere l’invasione nemica.
Secondo Bandai Namco, questa sarà la campagna più cinematografica mai realizzata nella storia della serie.
Nuovo trailer e modalità multiplayer in arrivo
Il trailer pubblicato in occasione dell’annuncio mostra alcune delle spettacolari battaglie aeree che caratterizzeranno il gioco e offre un primo sguardo ai protagonisti della storia.
Oltre alla modalità storia, il titolo includerà anche una componente multiplayer online. Bandai Namco ha però confermato che ulteriori dettagli sulle modalità competitive verranno svelati più vicino alla pubblicazione.
Bonus preordine: incluso ACE COMBAT ZERO: THE BELKAN WAR
Tutti coloro che effettueranno il preordine riceveranno una copia digitale di ACE COMBAT ZERO: THE BELKAN WAR, disponibile dal giorno di lancio del nuovo capitolo.
Si tratta di uno degli episodi più amati dai fan della serie, pubblicato originariamente nel 2006 e ricordato soprattutto per il sistema Ace Style, che modificava la progressione narrativa e la reputazione del pilota in base alle azioni compiute durante le missioni.
Deluxe Edition e contenuti esclusivi
La Deluxe Edition includerà diversi bonus aggiuntivi pensati per personalizzare l’esperienza di gioco.
Tra questi troviamo:
- Customisable Cosmetic Set
- Skin F-4 Mobius Squadron 25th Anniversary
- Skin F/A-18C Team Zvezda
- Effetto Scarlet Missile Smoke
- Costume esclusivo per Tasha
- Voucher Premium Ace Pass Plus
I possessori della Deluxe Edition potranno inoltre iniziare a giocare tre giorni prima rispetto al lancio ufficiale grazie all’Early Access.
Debutta il primo Premium Ace Pass della serie
Per la prima volta nella storia del franchise farà il suo debutto il Premium Ace Pass, un sistema stagionale che offrirà ricompense aggiuntive ai giocatori.
Acquistandolo separatamente, oppure ottenendolo tramite la Deluxe Edition, sarà possibile sbloccare immediatamente 30 livelli dell’Ace Pass e ottenere numerosi contenuti esclusivi, tra cui:
- Skin per gli aerei
- Costumi per gli avatar
- Oggetti cosmetici stagionali
- Il velivolo giocabile ADFX-02 MORGAN – PIXY
Bandai Namco ha confermato che il pass accompagnerà il supporto post-lancio del gioco con nuove ricompense e contenuti distribuiti nel corso delle stagioni.
Bundle da collezione per i fan della saga
Sono inoltre disponibili alcuni bundle esclusivi attraverso il Bandai Namco Store.
Tra questi spicca il Joker Flight Pack, una ricca edizione da collezione che include:
- Tutti i contenuti della Deluxe Edition
- Vinyl Collection con due LP della colonna sonora
- Artbook ufficiale da 200 pagine “ACES at WAR HISTORY 2029”
- Custodia da collezione
- Slipmat esclusivo
Con una nuova campagna ambientata nel mondo di Strangereal, un comparto tecnico completamente rinnovato e l’introduzione di sistemi stagionali inediti per la serie, ACE COMBAT 8: WINGS OF THEVE si prepara a essere uno dei giochi di combattimento aereo più attesi del 2026.
