2K SFIDA EA SPORTS FC ed eFootball? Nuovi indizi sul misterioso gioco di Small Axe Studios

Da qualche mese stiamo seguendo con grande attenzione Small Axe Studios, il nuovo team di sviluppo di 2K nato nel 2023 e annunciato ufficialmente soltanto quest’estate. Il motivo è semplice: questo studio sta lavorando a un nuovo franchise sportivo e, tra gli appassionati, cresce sempre di più la speranza che possa trattarsi finalmente di un videogioco di calcio destinato a sfidare EA Sports FC ed eFootball. Non abbiamo ancora una conferma ufficiale sulla disciplina scelta, ma nelle ultime ore sono emersi nuovi dettagli decisamente interessanti.

Small Axe Studios: 2K continua a lavorare al suo nuovo franchise sportivo

La prima novità riguarda proprio l’attività di reclutamento di Small Axe Studios. Il team canadese, appartenente alla galassia 2K, sta infatti cercando nuove figure professionali da inserire nel proprio organico. Le posizioni aperte sono diverse e comprendono competenze legate all’animazione, allo sviluppo tecnico e al gameplay.

Un elemento interessante è rappresentato anche da un messaggio pubblicato da Ignacio Vallejo, che ha espresso solidarietà nei confronti degli ex colleghi di BioWare dopo la chiusura dello studio, sottolineando come Small Axe Studios sia attualmente alla ricerca di nuovi professionisti e manifestando il desiderio di poter tornare a lavorare con alcuni di loro.

Non è soltanto il numero delle posizioni disponibili ad attirare la nostra attenzione, ma soprattutto il tipo di competenze richieste. Ed è proprio analizzando una delle offerte di lavoro più interessanti che emergono alcuni indizi sul progetto in sviluppo.

Motion capture e animazioni realistiche: gli indizi sul gameplay

Tra le figure ricercate troviamo un Gameplay Animator esperto, una posizione che potrebbe avere un ruolo fondamentale nella realizzazione del nuovo franchise sportivo di 2K.

Nell’annuncio viene specificato che il candidato ideale dovrà avere elevati standard qualitativi e una forte passione per la riproduzione realistica dei comportamenti sportivi. La figura selezionata collaborerà a stretto contatto con ingegneri, animatori, designer e produttori per contribuire alla realizzazione di un gameplay di altissimo livello.

Particolarmente interessante è il riferimento alla gestione delle sessioni di motion capture e alla raccolta dei relativi materiali di riferimento. Si tratta di un elemento che suggerisce una grande attenzione alla qualità delle animazioni e alla riproduzione dei movimenti degli atleti.

Tra le competenze richieste troviamo anche:

• Esperienza nello sviluppo di videogiochi e nell’utilizzo di Unreal Engine 4 o 5.
• Esperienza con funzionalità di animazione interattiva.
• Conoscenza approfondita della biomeccanica umana, con particolare riferimento ai comportamenti sportivi.
• Capacità di collaborare con i team di progettazione e ingegneria.
• Passione e comprensione dei videogiochi sportivi, sia dal punto di vista dello sviluppo sia da quello dell’esperienza del giocatore.

Insomma, non stiamo parlando di un progetto che sembra voler puntare esclusivamente sulla quantità dei contenuti o sulle licenze. Almeno dalle informazioni contenute nell’annuncio, l’attenzione allo sviluppo delle animazioni e alla qualità del gameplay sembra essere uno degli aspetti centrali del lavoro di Small Axe Studios.

Ed è proprio questo che ci interessa particolarmente. Se il progetto dovesse effettivamente essere un gioco di calcio, la qualità delle animazioni e la credibilità dei movimenti dei calciatori potrebbero rappresentare due elementi fondamentali per provare a conquistare gli appassionati.

Un nuovo FIFA? Perché il progetto potrebbe essere un gioco di calcio

Attenzione, però: al momento non esiste alcuna conferma ufficiale che il nuovo franchise sportivo di 2K sia un videogioco calcistico. L’annuncio parla genericamente di sport e videogiochi sportivi, senza indicare una disciplina specifica.

Ci sono comunque alcuni elementi che rendono particolarmente interessante questa possibilità.

Innanzitutto, nel panorama dei videogiochi sportivi, 2K è già presente con importanti produzioni dedicate al basket e al golf. Per quanto riguarda il football americano, invece, EA Sports ha una posizione particolarmente forte grazie alle licenze esclusive dei principali campionati.

Un altro elemento da considerare è rappresentato dalle figure professionali coinvolte nel progetto. Diversi sviluppatori di Small Axe Studios hanno un passato legato alla serie FIFA, prima che diventasse EA Sports FC. Un’esperienza che potrebbe rivelarsi particolarmente preziosa nel caso in cui il nuovo progetto fosse effettivamente dedicato al calcio.

Non possiamo quindi escludere che 2K stia preparando un concorrente diretto di EA Sports FC ed eFootball. Ma sarebbe prematuro parlare di un nuovo FIFA o dare per scontato che la disciplina scelta sia proprio il calcio.

EA Sports FC ed eFootball hanno bisogno di un terzo concorrente?

Personalmente, l’eventualità di vedere arrivare sul mercato un nuovo grande videogioco di calcio sviluppato da 2K è decisamente intrigante.

Attualmente il mercato è sostanzialmente dominato da due produzioni: EA Sports FC ed eFootball. Due titoli molto differenti per filosofia, modello di business e impostazione, ma che rappresentano praticamente tutto il panorama dei videogiochi calcistici di grande diffusione.

La sensazione è che ci sia ancora moltissimo spazio per migliorare. Entrambi i franchise hanno grandi community, importanti ricavi e risorse economiche considerevoli, ma secondo la nostra opinione l’evoluzione del gameplay potrebbe procedere a un ritmo decisamente più sostenuto.

L’arrivo di un terzo concorrente credibile potrebbe quindi rappresentare una bellissima notizia non soltanto per chi desidera un’alternativa ai due prodotti attualmente disponibili, ma anche per gli stessi EA Sports FC ed eFootball.

Una concorrenza concreta potrebbe infatti spingere tutti gli sviluppatori a investire maggiormente nell’innovazione, nella qualità delle partite, nelle animazioni e nelle modalità di gioco.

In passato avevamo guardato con interesse anche a UFL, ma il progetto ha progressivamente perso la nostra attenzione. Esistono naturalmente altre produzioni calcistiche, ma finora nessuna è riuscita a imporsi come un vero terzo protagonista del mercato.

Perché la presenza di 2K potrebbe fare la differenza

Un altro aspetto che rende questa vicenda particolarmente interessante è proprio il nome che troviamo dietro Small Axe Studios: 2K.

Parliamo di un publisher con una lunga esperienza nel settore dei videogiochi sportivi e con la capacità economica necessaria per sostenere un progetto ambizioso. Inoltre, il gruppo è coinvolto anche in produzioni di enorme portata come Grand Theft Auto VI attraverso la propria società madre Take-Two Interactive.

La disponibilità di risorse economiche, competenze tecniche e professionisti con esperienza nello sviluppo di videogiochi sportivi potrebbe consentire a Small Axe Studios di lavorare a un progetto di grande respiro.

Naturalmente, avere alle spalle un grande publisher non significa automaticamente realizzare un videogioco eccezionale. Serviranno idee, una direzione creativa convincente e soprattutto un gameplay capace di conquistare gli appassionati.

Quando vedremo il nuovo gioco sportivo di Small Axe Studios?

Small Axe Studios è stato fondato nel 2023 e il suo annuncio ufficiale è arrivato soltanto quest’estate. Considerando il tempo trascorso dalla nascita dello studio, non è impossibile immaginare che nel corso del prossimo anno possano arrivare informazioni più concrete sul progetto.

Al momento, tuttavia, non abbiamo una finestra di presentazione, una data di uscita o piattaforme ufficialmente confermate. Anche l’identità dello sport protagonista resta un mistero.

Quello che sappiamo è che 2K sta continuando a investire nella costruzione del team e che le nuove offerte di lavoro mostrano un’attenzione particolare alla qualità delle animazioni e del gameplay.

Noi continueremo a seguire con grande attenzione ogni aggiornamento. La speranza, inutile nasconderlo, è che Small Axe Studios stia davvero preparando un nuovo videogioco di calcio capace di mettere in discussione l’attuale duopolio.

Perché un terzo grande protagonista farebbe bene a tutto il settore e, soprattutto, a noi giocatori.

E voi cosa ne pensate? Il nuovo franchise sportivo di 2K sarà finalmente un videogioco di calcio? E soprattutto, credete che Small Axe Studios possa riuscire a realizzare un concorrente credibile di EA Sports FC ed eFootball? Fatecelo sapere nei commenti!