Football Manager 27 Recensione 

Ci sono videogiochi che hanno bisogno di reinventarsi e altri che, dopo aver provato a cambiare strada, devono ritrovare il proprio DNA. Football Manager 27 appartiene un po’ a entrambe le categorie. Dopo un’edizione precedente che aveva lasciato parecchi dubbi, Sports Interactive torna con un capitolo che ci ha convinto praticamente sotto (quasi) ogni aspetto. L’interfaccia è finalmente più convincente, tante funzionalità che avevamo imparato ad amare sono tornate e l’esperienza complessiva risulta molto più completa, accessibile e appassionante. Ma c’è anche qualcosa di nuovo che merita un discorso a parte: la modalità multiplayer, che introduce un modo completamente differente di vivere Football Manager e che, almeno per noi, rappresenta una delle sorprese più interessanti di questa edizione.

Il nostro giudizio è estremamente positivo: Football Manager 27 merita un 9/10. Non perché sia un prodotto perfetto, ma perché riesce a mettere insieme profondità, flessibilità, contenuti e possibilità di gioco come pochissimi altri titoli sportivi sanno fare. E soprattutto perché dimostra che il percorso intrapreso con FM26 aveva ancora molto da offrire, a patto di ascoltare le richieste della community e correggere quello che non funzionava.

Football Manager 27: l’interfaccia finalmente convince

Partiamo da quello che probabilmente era il tema più delicato dopo Football Manager 26: l’interfaccia. Il passaggio alla nuova impostazione aveva rappresentato un cambiamento importante per la serie, ma non tutte le scelte erano state accolte positivamente. Alcune operazioni risultavano meno immediate, la navigazione poteva diventare macchinosa e soprattutto chi giocava da tanti anni si trovava costretto a modificare abitudini consolidate.

Con Football Manager 27 la situazione cambia sensibilmente. L’interfaccia è stata migliorata, la navigazione è più intuitiva e l’organizzazione delle informazioni risulta decisamente più funzionale. Non si tratta soltanto di qualche ritocco estetico: si percepisce un lavoro più profondo per rendere le varie sezioni del gioco accessibili e soprattutto per permetterci di concentrarci su quello che conta davvero, ovvero gestire la nostra squadra.

Anche la possibilità di personalizzare maggiormente le schermate contribuisce a rendere l’esperienza più piacevole. Ogni allenatore ha le proprie priorità: c’è chi vuole avere sempre sotto controllo la condizione fisica, chi vive di statistiche, chi passa ore a studiare i rapporti degli osservatori e chi preferisce concentrarsi sulle dinamiche tattiche.

La nuova organizzazione permette di trovare un equilibrio migliore fra tutte queste esigenze. Il risultato è un gestionale che conserva la propria enorme ricchezza, ma che riesce finalmente a presentarla in maniera più convincente.

Non dimentichiamo inoltre il valore dei ritorni. Football Manager 27 recupera diversi elementi che mancavano nell’edizione precedente e che per tanti appassionati rappresentavano componenti irrinunciabili dell’esperienza. Ritrovare determinate abitudini, funzionalità e momenti caratteristici della serie restituisce una sensazione di continuità che avevamo un po’ perso.

Il ritorno di elementi come i sorteggi delle coppe e una maggiore centralità delle giornate conclusive del calciomercato contribuisce a ricostruire quella dimensione calcistica che rende speciale ogni stagione virtuale. Non sono necessariamente le novità più appariscenti, ma sono proprio questi dettagli a fare la differenza quando trascorriamo decine e decine di ore davanti a un manageriale.

Il database di Football Manager resta ineguagliabile

Se c’è una cosa che Football Manager continua a fare meglio di qualsiasi concorrente è rappresentare il mondo del calcio nella sua straordinaria complessità. Il database è semplicemente impressionante e rappresenta uno dei motivi principali per cui la serie continua a essere un punto di riferimento assoluto.

Giocatori, allenatori, collaboratori, società, competizioni, nazioni, caratteristiche tecniche e informazioni sul mondo calcistico: la quantità di dati a disposizione è qualcosa che difficilmente trova paragoni.

Football Manager non è semplicemente un videogioco nel quale scegliamo una squadra e decidiamo chi mandare in campo. È una gigantesca enciclopedia calcistica interattiva.

Possiamo scoprire un giovane talento praticamente sconosciuto, costruire una rete di osservatori, studiare campionati che normalmente non seguiremmo e individuare calciatori che potrebbero diventare protagonisti delle nostre carriere. La ricerca del prossimo grande campione continua a essere una delle componenti più coinvolgenti dell’esperienza.

Ed è proprio questa profondità a garantire una longevità difficilmente replicabile. Ogni nuova carriera può trasformarsi in qualcosa di completamente differente, perché cambiano la squadra, gli obiettivi, le disponibilità economiche, le opportunità di mercato e naturalmente le nostre decisioni.

Il database non è soltanto una raccolta di nomi e numeri: è il motore di un universo calcistico nel quale possiamo perderci per centinaia di ore.

Tattiche e gestione della squadra: sempre più vicini al calcio reale

La componente tattica continua a rappresentare uno degli elementi più importanti di Football Manager 27. La serie aveva già introdotto con la precedente edizione una nuova impostazione per differenziare le fasi di possesso e non possesso, ampliando notevolmente le possibilità di costruire un’identità di gioco.

In questo capitolo il sistema viene ulteriormente sviluppato. Le possibilità di intervento sono numerose e possiamo lavorare con maggiore precisione sui movimenti dei giocatori, sulle istruzioni collettive e individuali e sui comportamenti della squadra nelle diverse situazioni di gioco.

La cosa che apprezziamo maggiormente è il rapporto sempre più stretto tra il lavoro settimanale e quello che vediamo effettivamente in campo.

La preparazione tattica, gli allenamenti e la crescita dei calciatori non sono compartimenti separati. Sono elementi che concorrono a costruire un progetto tecnico e che richiedono una certa coerenza nelle decisioni.

Possiamo lavorare per settimane su un particolare sistema di gioco, cercare di migliorare il pressing, costruire una squadra che sappia gestire il possesso oppure puntare su un calcio più diretto e verticale. La differenza sta nella possibilità di vedere concretamente il lavoro svolto tradursi nei comportamenti della squadra.

Molto interessanti anche le possibilità di intervenire durante le partite con modifiche tattiche più immediate. Non dobbiamo necessariamente aspettare l’intervallo per provare a cambiare l’inerzia di una gara: possiamo impartire nuove indicazioni e modificare alcuni comportamenti in funzione di quello che sta succedendo.

È un’evoluzione che rende la panchina ancora più partecipata e che valorizza il ruolo dell’allenatore durante i novanta minuti.

Naturalmente non siamo obbligati a trasformarci in fanatici della tattica. Chi vuole approfondire ogni singolo dettaglio ha a disposizione strumenti estremamente articolati, mentre chi preferisce concentrarsi sulla costruzione della squadra può delegare parte delle responsabilità allo staff.

Football Manager 27 è sempre più flessibile: ognuno può viverlo a modo proprio

Questo è probabilmente uno degli aspetti che ci hanno convinto maggiormente. Football Manager è diventato nel tempo un prodotto sempre più ricco e articolato, ma non tutti gli appassionati vogliono necessariamente affrontare ogni singola componente gestionale.

C’è chi desidera vivere un’esperienza estremamente realistica, controllando personalmente allenamenti, mercato, rapporti con la dirigenza, conferenze stampa, osservatori e preparazione delle partite. Sono giocatori che vogliono sentirsi davvero allenatori, prendendo ogni decisione e assumendosi tutte le responsabilità.

Ma c’è anche chi vuole semplicemente scegliere una squadra, costruire una formazione competitiva, cercare qualche giovane talento e godersi le partite senza dover necessariamente gestire ogni singolo dettaglio.

Football Manager 27 riesce a offrire entrambe le esperienze.

La possibilità di delegare numerose attività allo staff permette di alleggerire la gestione, mentre chi desidera un controllo assoluto può continuare a intervenire praticamente su ogni aspetto della propria società.

È una filosofia che condividiamo molto. Un videogioco non dovrebbe imporre necessariamente un unico modo di essere giocato, soprattutto quando parliamo di un prodotto che ha una quantità enorme di sistemi e contenuti.

La flessibilità permette anche di affrontare carriere differenti. Possiamo iniziare un’avventura lunga e complessa, cercando di portare una piccola società ai vertici del calcio internazionale, oppure vivere un’esperienza più immediata, con una squadra già competitiva e obiettivi decisamente più ambiziosi.

Non esiste un modo giusto o sbagliato di giocare. Esiste il nostro modo di vivere il calcio virtuale, e FM27 ci lascia una libertà sempre maggiore per farlo.

Shuffle Draft: il multiplayer che cambia il modo di giocare a Football Manager

Arriviamo a una delle novità che più ci hanno sorpreso: la nuova modalità multiplayer Shuffle Draft, sviluppata in collaborazione con FIFAe.

Qui non siamo davanti alla classica esperienza di Football Manager con qualche funzionalità online aggiunta. La filosofia di gioco è differente e introduce un modo completamente nuovo di vivere il mondo del manageriale calcistico.

Il concetto alla base è quello di costruire una squadra attraverso un sistema di selezione dei calciatori, per poi affrontare altri allenatori in competizioni multiplayer. Si tratta di un’esperienza che permette di mettere alla prova le proprie capacità in un contesto diverso rispetto alla tradizionale carriera.

La costruzione della rosa diventa un momento fondamentale. Non abbiamo necessariamente davanti una squadra già definita da portare avanti per diverse stagioni, ma dobbiamo ragionare sulle scelte disponibili, comporre una formazione competitiva e cercare di trovare il giusto equilibrio fra i diversi reparti.

La modalità permette di organizzare competizioni online, con possibilità di affrontarsi in tornei e campionati, e rende Football Manager molto più immediato quando vogliamo condividere una sessione con altri appassionati.

È un modo completamente differente di mettere alla prova la nostra conoscenza del calcio e le nostre capacità manageriali.

La cosa interessante è che non sostituisce la carriera tradizionale e non cerca di snaturarla. La affianca, proponendo un’alternativa per quelle occasioni in cui vogliamo divertirci con altri giocatori senza necessariamente impegnarci in una stagione completa.

Personalmente troviamo questa direzione molto interessante. Football Manager ha sempre avuto una componente competitiva, ma Shuffle Draft riesce a renderla più diretta e immediata, valorizzando anche la dimensione sociale del gioco.

È una novità che può contribuire ad allargare il pubblico della serie, coinvolgendo anche giocatori che magari non hanno voglia di affrontare una carriera tradizionale da decine di ore.

Il motore delle partite e la rappresentazione del calcio

Naturalmente il cuore di Football Manager rimane il campo. Tutto quello che facciamo durante la settimana, le scelte di mercato e le decisioni tattiche devono trovare una risposta durante i novanta minuti.

Anche il comparto visivo continua il proprio percorso di evoluzione. Il lavoro sul motore delle partite e sulle animazioni contribuisce a rendere gli incontri più leggibili e a dare maggiore continuità alle azioni.

La rappresentazione tridimensionale non vuole certamente competere con quella di produzioni come EA Sports FC, perché l’obiettivo è differente. Qui il calcio viene osservato soprattutto attraverso la lente della simulazione e della tattica.

Quello che conta è capire se la squadra sta interpretando correttamente le nostre indicazioni, se i movimenti sono coerenti con il sistema scelto e se i giocatori riescono a sfruttare le proprie caratteristiche.

Football Manager deve convincerci soprattutto per quello che succede sul terreno di gioco, non per la spettacolarità di una singola animazione.

Resta comunque spazio per ulteriori miglioramenti, soprattutto nella varietà di alcune situazioni e nella naturalezza dei movimenti. Il percorso iniziato con il passaggio a Unity ha ancora margini di crescita, ma il quadro complessivo è convincente.

Audio: il grande problema che Football Manager non riesce ancora a risolvere

Eccoci arrivati alla nostra critica storica. Anche in Football Manager 27, infatti, c’è un elemento che continua a non convincerci e che ormai rappresenta una richiesta che portiamo avanti da diverse edizioni: il comparto audio.

Football Manager non riesce ancora a trovare una propria identità sonora davvero convincente.

Non stiamo parlando semplicemente di aggiungere qualche effetto ambientale o di aumentare il numero dei suoni durante le partite. Il problema è più profondo e riguarda la capacità di costruire un’esperienza audio che sia realmente all’altezza della qualità complessiva del prodotto.

Quando seguiamo una partita, vorremmo percepire maggiormente il coinvolgimento dello stadio, la tensione dei momenti decisivi, la differenza fra una gara casalinga e una trasferta complicata, l’atmosfera di una finale o l’entusiasmo di una rete segnata allo scadere.

Vorremmo che l’audio contribuisse a farci sentire davvero seduti sulla panchina, oppure davanti a una partita che può decidere il destino di un’intera stagione.

Serve qualcosa di completamente differente, una direzione sonora coraggiosa, riconoscibile e convincente. Non necessariamente una semplice imitazione delle telecronache televisive, ma un’identità che sappia valorizzare il modo particolare in cui Football Manager racconta il calcio.

È un peccato perché, considerando la profondità del database, la ricchezza della simulazione e il lavoro fatto sull’interfaccia, ci aspetteremmo un’attenzione maggiore anche per questa componente.

Non è una criticità che compromette il divertimento, ma è sicuramente uno degli aspetti sui quali Sports Interactive dovrebbe investire maggiormente nelle prossime edizioni.

Football Manager 27: cosa ci è piaciuto e cosa vorremmo migliorare

Arrivati a questo punto, possiamo riassumere gli elementi che hanno determinato il nostro giudizio.

Football Manager 27 vale la pena? Il nostro giudizio

Arrivati alla conclusione della nostra analisi, possiamo dire senza particolari esitazioni che Football Manager 27 è un capitolo che ci ha convinto moltissimo.

Dopo un’edizione che aveva introdotto cambiamenti importanti ma anche qualche scelta discutibile, Sports Interactive è riuscita a trovare un equilibrio decisamente più convincente. L’interfaccia è migliorata, numerosi elementi storici sono tornati e l’esperienza complessiva risulta più coerente con quello che gli appassionati si aspettano da questo franchise.

La profondità tattica continua a essere straordinaria, il database non ha praticamente rivali e la possibilità di personalizzare il proprio modo di giocare rende il prodotto sempre più accessibile senza impoverirne la componente simulativa.

La vera vittoria di Football Manager 27 è proprio questa: riuscire a essere contemporaneamente un manageriale profondissimo e un videogioco nel quale ognuno può trovare il proprio modo di divertirsi.

Possiamo viverlo come un allenatore professionista, studiando ogni dettaglio della preparazione e della gestione societaria, oppure come appassionati di calcio che vogliono costruire una grande squadra e godersi le partite. Possiamo dedicarci a una carriera lunghissima oppure scegliere la nuova esperienza multiplayer e confrontarci direttamente con altri giocatori.

Shuffle Draft, in particolare, ci sembra una delle aggiunte più interessanti perché amplia concretamente le possibilità offerte dal gioco, senza togliere nulla alla modalità tradizionale.

Rimane il rammarico per un comparto audio che continua a non essere all’altezza del resto della produzione. È una richiesta che rinnoviamo anche quest’anno: Football Manager merita una colonna sonora e un’identità sonora capaci di accompagnare davvero la grandezza della sua simulazione.

Ma sarebbe ingeneroso lasciare che questa criticità oscuri tutto il lavoro svolto.

Football Manager 27 è un grandissimo manageriale calcistico, un ritorno convincente e soprattutto un prodotto che ci fa venire voglia di iniziare immediatamente una nuova carriera. E quando un videogioco riesce a trasmetterci questa sensazione, significa che ha centrato uno degli obiettivi più importanti.

Questa recensione è basata sulla versione PC di Football Manager 27.