iRacing Arcade arriva finalmente su console e porta su PlayStation 5 (la versione da noi testata) e Xbox Serie X|S, un’interpretazione decisamente più accessibile dell’universo iRacing. Dopo il debutto su PC, il gioco sviluppato da Racing Studios e Original Fire Games approda sulle piattaforme di nuova generazione accompagnato da un importante aggiornamento gratuito che aggiunge nuove vetture, nuovi tracciati e soprattutto il multiplayer locale fino a quattro giocatori in split-screen.
Ed è proprio questa nuova possibilità a cambiare in parte la prospettiva sul gioco. Se su PC avevamo apprezzato soprattutto la capacità di combinare un modello di guida immediato con alcune interessanti componenti gestionali, su PlayStation 5 iRacing Arcade trova una dimensione particolarmente adatta alla natura del progetto: quella di un gioco di corse da prendere in mano, avviare e giocare senza troppi pensieri.
Il risultato non è perfetto e alcuni dei limiti già evidenziati nella versione PC rimangono evidenti, ma il pacchetto oggi è più ricco e soprattutto più interessante per chi cerca un’esperienza racing diversa dal classico simulatore.
iRacing Arcade porta il DNA del simulatore in un gioco completamente diverso
Partiamo da un aspetto fondamentale: iRacing Arcade non vuole essere iRacing.
Il celebre simulatore automobilistico è conosciuto per il suo approccio estremamente rigoroso, mentre questo spin-off sceglie deliberatamente una strada opposta. Le auto sono più facili da controllare, le gare sono rapide e il modello di guida permette di divertirsi fin dai primi minuti anche senza avere una grande esperienza con i racing game.
La cosa interessante è che gli sviluppatori non hanno però cancellato completamente l’anima motorsport del progetto. Alcune dinamiche tipiche della simulazione sono state mantenute e integrate in maniera molto più semplice, creando un curioso compromesso tra arcade e simulazione.
È probabilmente questa la caratteristica che distingue maggiormente iRacing Arcade da un normale gioco di guida arcade: il titolo vuole essere immediato, ma non completamente superficiale.
Una guida semplice da imparare, ma tutt’altro che banale
Il modello di guida continua a essere il principale punto di forza dell’esperienza.
Su PS5, utilizzando il controller, portare le vetture in pista è immediato. Non servono ore di prove per riuscire a completare una gara con soddisfazione e anche le vetture più potenti possono essere gestite senza una curva di apprendimento particolarmente ripida.
Questo non significa però che sia sufficiente premere l’acceleratore e dimenticarsi del resto. La traiettoria, la gestione delle curve e la capacità di trovare il giusto ritmo fanno comunque la differenza, soprattutto quando si comincia a cercare di migliorare i propri tempi.
Il sistema funziona quindi su due livelli: immediatezza per chi vuole semplicemente divertirsi e una discreta profondità per chi vuole imparare a guidare meglio.
È un equilibrio riuscito e rende il gioco adatto tanto al giocatore occasionale quanto a chi ama i giochi di guida ma non vuole necessariamente affrontare un simulatore puro.
Carburante, pneumatici e danni: l’arcade con qualche sorpresa
Un’altra caratteristica che contribuisce a rendere particolare iRacing Arcade è la presenza di elementi che normalmente ci aspetteremmo da un prodotto più simulativo.
Nel corso delle competizioni bisogna infatti considerare consumo del carburante, usura degli pneumatici e danni alla vettura. Non siamo ovviamente davanti a un sistema gestionale complesso come quello di un simulatore professionale, ma queste variabili introducono comunque alcune decisioni interessanti.
Una gara non è quindi necessariamente una semplice questione di andare più forte degli avversari. In determinate situazioni diventa importante anche capire quando fermarsi, quanto rischiare e come gestire la propria vettura.
È una soluzione che ci è piaciuta perché aggiunge un pizzico di strategia senza trasformare iRacing Arcade in qualcosa di troppo impegnativo.
La carriera è più profonda di quanto sembri
Se il modello di guida punta tutto sull’accessibilità, la modalità carriera prova invece a dare maggiore spessore all’esperienza.
Il giocatore può costruire progressivamente il proprio percorso nel motorsport, partendo dalle competizioni più semplici e cercando di raggiungere categorie sempre più importanti. A questa progressione si affianca la gestione di un vero e proprio campus motoristico personalizzabile.
È possibile sviluppare strutture, potenziare le proprie risorse e occuparsi anche della gestione della squadra. La componente gestionale non raggiunge livelli di complessità particolarmente elevati, ma rappresenta un piacevole elemento aggiuntivo che permette al gioco di andare oltre la semplice successione di gare.
Interessante anche la possibilità di gestire più categorie contemporaneamente attraverso piloti assunti dal giocatore. È una componente che forse avrebbe meritato ancora più spazio, ma che contribuisce a dare maggiore personalità alla modalità carriera.
Con l’aggiornamento arriva anche il multiplayer locale
La novità più importante dell’aggiornamento che accompagna l’arrivo di iRacing Arcade su PlayStation 5 e Xbox Series X|S è senza dubbio il multiplayer locale per quattro giocatori in split-screen.
Ed è una modalità che si sposa perfettamente con la filosofia del gioco.
iRacing Arcade è infatti abbastanza immediato da poter essere utilizzato anche da giocatori che non hanno particolare dimestichezza con i racing game. Mettere quattro persone davanti allo stesso schermo e organizzare una gara diventa quindi un modo molto semplice per trasformare il titolo in un passatempo da condividere con amici e familiari.
È un’aggiunta che consideriamo particolarmente azzeccata perché valorizza proprio quell’anima arcade che il gioco vuole mettere in primo piano.
Online fino a 12 giocatori e Global Time Trials
Naturalmente non manca il multiplayer online. iRacing Arcade permette di affrontare competizioni fino a 12 giocatori, con la possibilità di creare lobby personalizzate e invitare i propri amici.
A completare l’offerta troviamo i Global Time Trials, attraverso i quali è possibile confrontare i propri risultati con quelli della community e cercare di scalare le classifiche globali.
Questa componente è particolarmente interessante per chi ama la competizione basata sui tempi. Anche dopo aver completato le principali attività della carriera rimane infatti un obiettivo concreto: migliorare il proprio giro e provare a battere altri giocatori.
Quattro nuove auto e cinque nuovi layout arricchiscono il garage
L’aggiornamento disponibile con le versioni console non si limita al multiplayer locale. Il garage viene ampliato con quattro nuove vetture che aggiungono una discreta dose di varietà.
- Formula Fangio, ispirata alle monoposto degli anni ’60;
- Formula Turbo, che richiama le vetture da Formula degli anni ’80;
- Mercedes 190 E DTM, legata alla storia delle competizioni turismo;
- Big Rig, un particolare camion da corsa che rappresenta probabilmente la vettura più curiosa del gruppo.
Anche il numero dei tracciati cresce grazie all’introduzione di nuove piste e configurazioni. Tra le novità troviamo Circuito de Jerez – Ángel Nieto, Circuit de Nevers – Magny-Cours, Misano World Circuit Marco Simoncelli e soprattutto Autodromo Nazionale Monza, disponibile nelle configurazioni Grand Prix e Historic.
La presenza di Monza e degli altri circuiti ufficialmente licenziati rappresenta un elemento particolarmente interessante per il pubblico italiano e contribuisce a rendere il pacchetto più completo rispetto a quello che avevamo provato inizialmente su PC.
18 auto e 14 circuiti: la varietà ora convince di più
Con i contenuti aggiunti dall’aggiornamento, iRacing Arcade offre 18 vetture e 14 circuiti. La selezione comprende automobili e categorie ispirate a differenti realtà del motorsport, dalla FIA Formula 4 alla classe GTP dell’IMSA WeatherTech SportsCar Championship, passando per la Porsche 911 GT3 Cup.
Non è ancora un quantitativo enorme se confrontato con alcune produzioni più importanti del genere, ma permette di avere una discreta varietà durante le diverse modalità di gioco.
Il problema è che, una volta superato l’effetto novità, alcuni giocatori potrebbero comunque desiderare una maggiore quantità di attività e situazioni differenti.
Graficamente colorato, ma con un contorno ancora essenziale
Dal punto di vista artistico, iRacing Arcade sceglie uno stile colorato e stilizzato che ben si adatta al suo approccio arcade.
Le vetture sono generalmente convincenti e riconoscibili, mentre i circuiti ufficiali contribuiscono a dare maggiore varietà all’esperienza. Il problema si trova soprattutto negli elementi di contorno.
Gli ambienti non raggiungono infatti il livello di dettaglio che ci aspetteremmo da una produzione racing di fascia alta e alcune piste trasmettono una sensazione piuttosto essenziale. È evidente che gli sviluppatori abbiano concentrato gran parte delle risorse sull’esperienza di guida.
Non è necessariamente un difetto grave, ma dopo qualche ora di gioco il minimalismo generale della produzione diventa evidente.
Il vero punto debole resta il comparto sonoro
Se c’è un elemento che continuiamo a considerare difficile da comprendere è la gestione della musica.
Per un titolo che si definisce arcade, l’assenza di una vera colonna sonora durante le gare pesa. Il rombo dei motori e gli effetti ambientali fanno il loro lavoro, ma manca quella componente musicale capace di aumentare il ritmo e trasformare una gara in un’esperienza più spettacolare.
È una scelta che potrebbe essere comprensibile in un simulatore puro, ma che appare decisamente meno naturale in un gioco nato per essere immediato e divertente.
iRacing Arcade su PS5: a chi lo consigliamo?
La versione PlayStation 5 di iRacing Arcade ci sembra particolarmente adatta a chi vuole un gioco di guida accessibile, veloce da avviare e capace di offrire anche qualche elemento più profondo.
Non è il prodotto giusto per chi cerca una simulazione automobilistica rigorosa e nemmeno per chi pretende una quantità enorme di contenuti e modalità. È invece una soluzione interessante per chi vuole divertirsi con le auto, migliorare progressivamente le proprie capacità e, soprattutto con l’aggiornamento console, organizzare qualche gara in compagnia.
Il multiplayer locale a quattro giocatori è infatti una delle aggiunte che più valorizzano questa nuova versione e rende il titolo ancora più coerente con la sua natura arcade.
iRacing Arcade Recensione Console – IN CONCLUSIONE
iRacing Arcade su Console conferma le buone sensazioni che avevamo avuto con la versione PC e, grazie ai nuovi contenuti, propone oggi un pacchetto più completo.
Il modello di guida rimane il grande protagonista: è immediato, divertente e sufficientemente appagante da permettere anche ai giocatori più esperti di cercare il giro perfetto. La presenza di carburante, pneumatici e danni aggiunge inoltre quel pizzico di profondità che impedisce al gameplay di ridursi a una semplice gara arcade.
La nuova modalità split-screen per quattro giocatori è probabilmente la novità più importante per il pubblico console, mentre le nuove auto e i nuovi circuiti aumentano ulteriormente la varietà del gioco.
Restano però alcuni limiti. Il comparto tecnico e gli ambienti sono piuttosto essenziali, la quantità di modalità non è enorme e sul lungo periodo può emergere una certa ripetitività. A tutto questo si aggiunge la discutibile scelta di rinunciare a una vera colonna sonora durante le gare.
Alla fine, però, iRacing Arcade fa esattamente quello che promette: prende alcuni degli elementi caratteristici del mondo iRacing e li trasforma in un’esperienza molto più accessibile, immediata e adatta anche a chi non vuole avere nulla a che fare con la simulazione hardcore.
Su PlayStation 5, inoltre, la possibilità di giocare in quattro sullo stesso schermo rappresenta un valore aggiunto tutt’altro che trascurabile.
Il nostro voto rimane quindi 7.5/10: un buon arcade racing, divertente e con un modello di guida riuscito, che avrebbe però bisogno di un contorno più ricco e di una maggiore varietà per fare il definitivo salto di qualità.
iRacing Arcade Recensione Console – VOTO: 7.5
Pro: modello di guida immediato e divertente; buon equilibrio tra arcade e simulazione; modalità carriera interessante; multiplayer online fino a 12 giocatori; nuovo split-screen fino a quattro giocatori; nuove auto e circuiti.
Contro: ambientazioni piuttosto essenziali; contenuti ancora migliorabili in termini di varietà; assenza di una vera colonna sonora durante le gare; qualche ripetitività sul lungo periodo.
