Se avete nostalgia dell’epoca in cui Commodore Amiga e Mega Drive erano sinonimo di azione arcade, pixel art e shoot’em up capaci di mettere alla prova anche i giocatori più esperti, Gley Lancer: Overdrive potrebbe avere qualcosa di molto interessante da raccontare.
Il nuovo progetto di Nalua Studio prende infatti un classico del 1992, Advanced Busterhawk Gley Lancer per Mega Drive, e lo trasforma in una vera e propria nuova versione pensata per Neo Geo e piattaforme moderne.
Non si tratta di una semplice conversione con qualche miglioria grafica: Gley Lancer: Overdrive è stato riprogettato con nuova pixel art, nuove meccaniche, nuovi contenuti e 11 stage completamente reinterpretati.
Dalla stagione del Commodore Amiga al nuovo Neo Geo
Gli anni d’oro del 16-bit hanno lasciato un’eredità enorme agli shoot’em up. Il Commodore Amiga, insieme a Mega Drive e alle console dell’epoca, ha contribuito a rendere popolare un genere basato su velocità, riflessi e una continua ricerca del punteggio più alto.
Gley Lancer: Overdrive guarda proprio a quella tradizione, ma lo fa con un’operazione particolarmente curiosa: riportare un classico giapponese direttamente sull’hardware Neo Geo AES e MVS, costruendoci sopra un’esperienza completamente nuova.
Il risultato vuole mantenere il feeling arcade originale, ma aggiungere meccaniche moderne e una quantità decisamente maggiore di contenuti.
Una nuova missione per Lucia Cabrock
La storia è ambientata nel lontano 2025 e mette il giocatore nei panni di Lucia Cabrock, pilota della Federation Navy.
Quando la nave di suo padre, la Oberon, viene rapita da una misteriosa forza aliena, Lucia prende il controllo dell’astronave sperimentale Gley Lancer e si lancia nel cuore dello spazio ostile.
Da qui parte uno shoot’em up a scorrimento orizzontale nel quale velocità, posizionamento e gestione dell’arsenale diventano fondamentali.
La grande novità si chiama Overdrive
Il nome Overdrive non è casuale.
Una delle principali novità di questa versione è infatti il nuovo sistema Overdrive, che permette di attivare temporaneamente un campo protettivo utilizzabile anche in funzione offensiva contro i nemici.
Il sistema introduce una componente di rischio e ricompensa particolarmente interessante.
Eliminando i nemici attraverso l’Overdrive è infatti possibile ottenere dei Core, che aumentano il moltiplicatore del punteggio.
In altre parole, il giocatore può scegliere se utilizzare questa abilità principalmente per difendersi oppure rischiare qualcosa in più per cercare un punteggio elevato.
Gli 11 livelli del Mega Drive sono stati rifatti da zero
Uno degli aspetti più interessanti di Gley Lancer: Overdrive riguarda gli 11 stage originali, completamente reinterpretati.
La nuova versione introduce pixel art ridisegnata, nuovi effetti, animazioni, ambientazioni dinamiche e nuove sequenze.
Anche la colonna sonora originale è stata rielaborata con un nuovo trattamento musicale, mantenendo però il legame con i temi più riconoscibili del gioco Mega Drive.
E per un progetto che guarda così apertamente alla storia degli shoot’em up, il risultato potrebbe essere particolarmente interessante per chi ama ancora oggi l’estetica dei grandi arcade e dei sistemi a 16-bit.
Mover e Gunner: costruire la propria macchina da combattimento
Tornano anche gli iconici sistemi Mover e Gunner, ma con nuove possibilità di configurazione.
Il giocatore può scegliere differenti tipi di armi e modificare il comportamento dei Gunner, mentre la nuova modalità Gunner e il Speed Boost aggiungono ulteriori possibilità strategiche.
Non sarà quindi sufficiente imparare semplicemente a schivare i proiettili: trovare la combinazione di armi e comportamento più adatta diventerà parte integrante dell’esperienza.
E per chi cerca una sfida ancora più folle?
Gley Lancer: Overdrive punta decisamente sulla rigiocabilità.
Sono previste diverse modalità e livelli di difficoltà, tra cui:
- Score Attack
- Boss Rush
- Speedrunner
- 1CC
- Gunner Mode
- Stage/Boss Select
- Core Pickup Run
- Bullet Hell sulle versioni moderne
Sono inoltre presenti finali multipli, un ulteriore incentivo per chi vuole approfondire il gioco e non limitarsi a completare semplicemente la campagna.
Dal Neo Geo alle console moderne
Una delle particolarità del progetto è che Gley Lancer: Overdrive nasce direttamente per Neo Geo AES e MVS, ma arriverà anche sulle piattaforme contemporanee.
Il gioco è previsto nel 2027 su:
- Neo Geo AES
- Neo Geo MVS
- PC via Steam
- Nintendo Switch
- PlayStation 4
- PlayStation 5
- Xbox Series X|S
Le versioni moderne includeranno anche il supporto al formato 16:9, mantenendo però la possibilità di utilizzare una presentazione 4:3 in stile Neo Geo, oltre a filtri CRT, feedback aptico, mouse aiming e supporto Steam Deck.
Insomma, Gley Lancer: Overdrive sembra voler fare qualcosa di abbastanza particolare: prendere uno shoot’em up della generazione Mega Drive, aggiornarlo profondamente e contemporaneamente costruirgli intorno un’anima da nuovo arcade Neo Geo.
Per chi è cresciuto tra Commodore Amiga, Mega Drive, Neo Geo e sale giochi, è difficile non trovare interessante un’operazione del genere.
E il fatto che sia previsto anche su hardware Neo Geo originale rende il progetto ancora più curioso: non soltanto un omaggio al passato, ma un nuovo shoot’em up progettato per parlare direttamente alla generazione che quel passato lo ha vissuto.
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