MS-DOS, torna un classico horror degli anni ’90: Ecstatica 1 e 2 arrivano per la prima volta in digitale

Chi ha vissuto l’epoca dei videogiochi su MS-DOS potrebbe ricordare un’avventura horror davvero particolare, capace di distinguersi per le sue atmosfere inquietanti e uno stile grafico fuori dagli schemi. Ecstatica ed Ecstatica II tornano oggi a disposizione dei giocatori e arrivano per la prima volta in formato digitale su Steam e GOG, offrendo una nuova occasione per riscoprire due produzioni che appartengono a una stagione irripetibile della storia del PC gaming.

La pubblicazione è curata da SNEG in collaborazione con Andrew Spencer Studios e riporta sotto i riflettori due avventure che hanno lasciato un segno nella storia dell’horror videoludico. Entrambi i giochi sono disponibili su Steam e GOG, anche in un pacchetto che permette di acquistarli insieme a un prezzo complessivamente più conveniente.

Ecstatica: l’horror su MS-DOS che non assomigliava a nessun altro

Uscito originariamente negli anni Novanta e pubblicato da Psygnosis, Ecstatica ci porta nel villaggio medievale di Tirich, un luogo maledetto da forze demoniache. Quello che sembra un semplice viaggio alla ricerca di acqua si trasforma rapidamente in un incubo: il protagonista si ritrova intrappolato in un ambiente ostile, braccato da un letale licantropo e costretto a scoprire cosa sia accaduto agli abitanti.

La sua particolarità non riguarda soltanto le atmosfere horror. Ecstatica rinuncia a molte delle comodità diventate abituali nei videogiochi moderni: niente minimappa, nessun registro delle missioni e pochi suggerimenti su come procedere. L’esplorazione richiede attenzione, gli incontri possono riservare sorprese e capire come sopravvivere fa parte integrante dell’esperienza.

Anche la grafica contribuiva a rendere il gioco immediatamente riconoscibile. I personaggi e le creature erano costruiti utilizzando forme ellissoidali, una soluzione tecnica insolita che dava vita a figure deformi, inquietanti e quasi organiche. Il risultato era lontano dall’aspetto dei tradizionali modelli poligonali e contribuiva a creare un’identità visiva ancora oggi difficile da confondere con quella di altri titoli.

Ecstatica II alza la posta con un mondo più grande e oscuro

Ecstatica II riprende le idee del primo capitolo e le sviluppa in un’avventura più ampia, con maggiore attenzione all’azione, combattimenti, magie e pozioni. Il mondo di gioco cresce, le situazioni diventano più articolate e la regia sfrutta oltre 1.100 inquadrature cinematografiche selezionate manualmente.

Il seguito conserva lo stile grafico caratteristico della serie, ma propone un’esperienza più dinamica e combattiva. È proprio questa combinazione di ambientazioni medievali, creature mostruose, esplorazione e soluzioni tecniche insolite a rendere i due giochi interessanti per chi vuole conoscere una parte meno convenzionale della storia dei videogiochi per computer.

Le versioni moderne conservano lo spirito originale

Il ritorno digitale di Ecstatica ed Ecstatica II non si limita a rendere nuovamente acquistabili due vecchi giochi. Le nuove versioni sono state preparate per funzionare sui computer moderni, cercando di preservare le caratteristiche che li hanno resi unici.

Entrambi i titoli funzionano interamente tramite CPU e consentono di passare da una modalità grafica all’altra, comprese le presentazioni originali per DOS e Windows e una modalità software-renderizzata più moderna, pensata per gli schermi attuali. Sono inoltre presenti il supporto completo ai controller e la compatibilità con Steam Deck.

Su Steam si aggiungono anche gli Achievement e i salvataggi nel cloud. In questo modo, chi desidera recuperare l’esperienza originale può farlo, mentre i nuovi giocatori possono avvicinarsi a questi classici con una configurazione più adatta all’hardware contemporaneo.

Prezzi e disponibilità su Steam e GOG

Per la prima volta, Ecstatica ed Ecstatica II possono essere acquistati digitalmente attraverso Steam e GOG. I prezzi comunicati al lancio sono di 14,99 euro per ciascun gioco, oppure 19,99 euro per il pacchetto che comprende entrambi, con possibili variazioni in base allo store e alla regione.

Le due avventure sono inoltre coinvolte nello Steam Scream Fest, l’evento dedicato ai videogiochi horror sulla piattaforma di Valve.

Per gli appassionati di retrogaming, il ritorno di Ecstatica rappresenta un’occasione interessante per recuperare due produzioni che non seguivano le convenzioni del loro tempo. Per chi non le ha mai provate, invece, è un modo per scoprire quanto potesse essere diverso e sperimentale l’horror su PC nell’era di MS-DOS.